Joud’lan é tradisyon an tan lontan

Publié le 18 décembre 2008, par Corinne Daunar

Marqué d’une pierre blanche sur le carton fleuri des calendriers, le 1er janvier est certainement dans nos départements et comme dans nombre de contrées lointaines, ce jour unique puisque de tous il est le premier. On le distingue par cet éclat particulier qui fait briller les yeux des enfants. Il est le sucre des anciens et résonne comme le « joudlan » d’un an tan lontan créole.

Comme bien souvent, tout commence avant date. La fin de l’année s’annonce à grands pas. Une frénésie s’empare soudain des campagnes, dévale les mornes, et s’insinue à chaque coin de rue. L'on observe comme les prémices de quelque chose d’important… le traditionnel jour de l’an. Déjà, la maisonnée s’agite. La vaisselle des vieux mariés est sortie des buffets, on astique, l’argenterie resplendit. Puis, l’occasion faisant le larron, on profite pour ranger les placards, mettre de l’ordre dans l’armoire, nettoyer du sol au plafond. Reste à frotter le plancher à grand sceau d’eau de potasse et récurer le devant de sa porte avec des feuilles de lataniers. De partout l’air embaume l’alcali, le grésil ou l’encaustique. Le blanc vient d’Espagne et rivalise avec une ribambelle de recettes de grand-mère.

Citron, rhum, cendre, craie ou charbon, tout est bon pour faire pâlir d’envie les visiteurs de ce jour. Le corps n’est pas plus épargné par ce souci de propreté. A chacun sa formule secrète pour préparer cette nouvelle année. Rien de tel qu’un bain démarré, de fleurs ou d’essence, pour se débarrasser des poussières d’hier. Les ex-voto sont déposés sur les sépultures et d’étranges bouquets s’amoncellent aux quatre croisées.

Tout est fin prêt pour franchir ce pont tracé sur le calendrier.

Le ciel poudré des étoiles de l’année écoulée

Il est cinq heures du matin. Le ciel est encore tout poudré des étoiles de l’année écoulée, lorsque, jaillissant d’un peu partout à la lueur des flambeaux, chacun prend le chemin du Bon Dieu pour recevoir en avant-première, bénédictions et protections. La messe de l’aurore se joue à guichet fermé dans une explosion de plumetis rouge, vert ou jaune (le bleu, porteur de misè blè est prohibé), de chemises immaculées (neuves de préférence pour attirer la bonne fortune) et de souliers parfaitement cirés. Après l’office, chaque famille, saute dans la pointe du jour pour fêter aux parents et alliés santé, bonheur et prospérité.

Une petite visite au cimetière s’impose afin de quérir auprès de ses défunts audiences et bienveillance. Les obligations observées, les grains éparpillés sur le plancher (qu’il ne faut surtout pas balayer durant la journée) les réjouissances commencent. Et déjà posé sur le guéridon du salon, le vase joufflu accueille les branches de muguet pays (gage de chance) tandis que pour s’assurer un kannari bien garni tout l’an, pois, igname, haricots sont inscrits au menu du midi. La grande table de la salle à manger s’habille de sa plus belle nappe, brodée, ajourée, anglaise, sur laquelle se bousculent les victuailles, les liqueurs et les attentions tout empaquetées d’amour et d’amitiés.

Sur le buffet, en grappes serrées, les mandarines se reposent dans une jolie coupe ciselée. Les pépins de l’orange, précieusement conservés assureront quant à eux, un porte-monnaie bien gonflé. En un long serpentin, la peau habilement lancée (pour retomber sur son zeste) offre une chance sur deux de voir son v?u exaucé. Le succès de ces superstitions, depuis longtemps évaluées par les anciens, fait recette. Entre deux secrets, trois rêves, on entre dans la fête. La bouteille de Noilly Pratt (vermouth), l’anisette, le rhum, le whisky, le punch coco maison, l’incontournable mabi retrouve une raison de vie. Le champagne fait campagne avec son bataillon de sucreries. Pralines, bouchées chocolatées et dragées ravissent le palais tandis que dans un élan d’impatience, les plus jeunes s’élancent pour recevoir des mains des parents les étrennes attendues depuis le matin. Les ?ufs à couver (qui devient une poule offrant à son tour des oeufs qui .....) sont souvent spoliés par un billet de banque plié et bien rangé dans leur enveloppe cachetée. On se souhaite que le meilleur d’hier soit le pire de demain, le vin doux coule à flot et les accolades se donnent à la régalade jusqu’à la nuit finalement tombée sur cette nouvelle année. Bonne année à tous.